Lourdes di Émile Zola

Descrizione

Lourdes di Émile Zola

Mentre sta per concludere il ciclo dei Rougon-Macquart, la “serie terribile” dei 20 romanzi dedicati alla storia della società francese al tempo di Napoleone III, Émile Zola mette in cantiere nel 1892 un romanzo sulla cittadina pirenaica in cui nel 1858 la Madonna è apparsa a una ragazzina quattordicenne, Bernadette Soubirous. Lourdes, scandito dalla storia della veggente ripresa nel finale delle cinque giornate del pellegrinaggio sul treno bianco partito da Parigi, sarà pubblicato nel 1894, l’anno dello scoppio dell’affaire Dreyfus, punto di attrazione dei conflitti laceranti fra la Terza Repubblica e il mondo cattolico, in gran parte schierato con la destra conservatrice, monarchica e anti-semita. La questione delle “miracolose” guarigioni dei malati, a cui la medicina non lascia più speranze di salute, è motivo di ulteriori dispute, nei tempi di un rinnovato spiritualismo che proclama la “bancarotta della scienza”. Nel Dottor Pascal (1893), ventesimo e ultimo del suo ciclo, Zola aveva dato a un medico il ruolo di portavoce della fiducia nel lento cammino delle scienze. In Lourdes (1894) lo affida a un sacerdote, don Pierre Froment, che accompagna nel pellegrinaggio nazionale un’amica d’infanzia, Marie, la cui paralisi alle gambe sarà guarita; in realtà, il presunto miracolo rientra nei casi, indicati dal maggiore alienista del tempo, Jean-Martin Charcot, in cui per auto-suggestione la fede può guarire, grazie all’esaltazione scatenata dalle preghiere e i canti tra la folla dei pellegrini. Ma di fronte alle folle allucinate, allo sfruttamento della credulità dei sofferenti e alla mercificazione del sacro nella “nuova Lourdes” a crollare del tutto sarà la fede già vacillante di Pierre… Mario Porro

ÉMILE ZOLA (1840-1902) intraprende dal 1870 la stesura dei venti romanzi del ciclo
dei Rougon-Macquart, con l’intento di offrire una ricostruzione dell’epoca del II Impero, dominata dallo “scatenarsi degli appetiti”, dalla brama di ascesa sociale e di ricerca dei piaceri. L’indagine “etnografica” di Zola scandaglia i diversi strati della società francese e i conflitti che la percorrono, fedele al metodo sperimentale che la letteratura accoglie dalla scienza. I venti romanzi prendono le mosse dall’ascesa dei Rougon a Plassans (l’Aix- en-Provence in cui Zola aveva vissuto infanzia e adolescenza) per approdare nella Parigi della speculazione edilizia e finanziaria (La cuccagna e Il denaro) e degli intrighi della politici (Sua eccellenza Eugène Rougon). Lo sguardo di Zola si sofferma sui mercati delle Halles nel Ventre di Parigi, sui grandi magazzini nel Paradiso delle Signore, sulla miseria delle periferie nell’Assommoir, sul mondo delle cocotte in Nana, sulle rivolte dei minatori in Germinal. Le edizioni Medusa hanno proposto nel 2008 la traduzione del Dottor Pascal e nel 2010 quella del Viaggio a Lourdes, resoconto dell’indagine sur le terrain svolta da Zola nella cittadina pirenaica.